Ad esclusione di qualche arma rituale, come nunchaku, tonfa, sai e bastone, il karate viene praticato prevalentemente a mani nude. Le tecniche di braccia prevedono l’utilizzo del pugno chiuso, ma anche del palmo, del taglio e del dorso della mano, così come del polso, dei gomiti e dell’avambraccio, mentre le tecniche di gamba utilizzano piedi e ginocchia.

Caratteristica fondamentale di quest’arte marziale è quella di concentrare tutta la forza dell’individuo in singoli colpi risolutivi, in risposta all’attacco dell’avversario.

Lo schema attacco-parata e contrattacco mostra ancora una volta come si tratti di uno sport da difesa, non da attacco e da aggressione permettendo di imparare a difendersi, ma nel massimo rispetto dei compagni e, soprattutto, dell’avversario.